Studie zum Wasserhaushalt: Schadenvorsorge wird dringlicher

11.11.2026 – Die Auswirkungen des Klimawandels auf Österreichs Wasserhaushalt seien bereits deutlich messbar, und sie werden laut neuen Modellberechnungen weiterhin zunehmen, heißt es aus dem Umweltministerium. Einerseits ist laut neuen Studiendaten etwa mit intensiveren Starkregenereignissen und mehr Überschwemmungen zu rechnen, andererseits mit Trockenheit.

: Studienpräsentation am Dienstag in Wien (v.l.n.r.): Studienleiter Co-Studienleiter Klaus Haslinger von Geosphere Austria, Bundesminister Norbert Totschnig und Studienleiter Günter Blöschl von der Technischen Universität Wien (Bild: BMLUK/Hemerka)

„Wir erleben das historisch trockenste Jahr der Messgeschichte und müssen damit rechnen, dass wir in Österreich künftig weniger Wasser zur Verfügung haben als bisher“, sagte Landwirtschafts- und Umweltminister Norbert Totschnig am Dienstag fest.

Anlass dafür war die Präsentation der Ergebnisse der Studie „Wasser im Klimawandel“, die prognostiziere, dass sich diese Entwicklung bis 2100 noch weiter verstärken wird. Die Studie verbindet langjährige Messdaten mit Modellberechnungen.

Klimaszenario mit Temperaturanstieg um 1,5 bis 2 Grad

Die Studie entstand im Auftrag des Landwirtschafts- und Umweltministeriums sowie aller Bundesländer. Durchgeführt wurde sie von der Technischen Universität Wien, Geosphere Austria, der Universität Graz, der Universität für Bodenkultur Wien und dem Ingenieurbüro DI Christian Holler.

Unter der Annahme eines weiteren Temperaturanstiegs zwischen 1,5 und 2 Grad Celsius – nach Daten des UN-Umweltprogramms ist das inzwischen ein ambitioniertes Ziel – bis zum Jahr 2100 in einem mittleren Klimaszenario wird eine Reihe von Entwicklungen genannt, mit denen gerechnet werden müsse.

Starkregen und Hochwasser

Der Klimawandel führt demnach einerseits zu Situationen mit zu viel Wasser. Die Studie macht hier folgende Vorhersagen:

Lokale Starkregenereignisse werden noch intensiver: In den vergangenen 30 Jahren habe die Intensität solch kurzer Ereignisse im Mittel bereits um 15 Prozent zugenommen. Bis zum Jahr 2100 sei mit einer weiteren Zunahme um 20 bis 30 Prozent zu rechnen.
Auch Hochwasser in kleinen Einzugsgebieten nehmen durch intensiven Starkregen weiter zu: Besonders die Bedeutung sogenannter „pluvialer Hochwasser“ nehme zu, bei denen Wasser über die Oberfläche abfließt – auch abseits von Bächen und Flüssen.
Hochwasser an den größeren Flüssen nehmen ebenfalls zu, aber weniger stark; nördlich des Alpenhauptkamms wird eine stärkere Zunahme erwartet als im Süden.

Trockenheit und Wasserknappheit

Anderenorts ist laut Studie hingegen mit einem Rückzug bzw. Mangel an Wasser zu rechnen:

Die Verdunstung steigt bis 2100 voraussichtlich um weitere 10 bis 15 Prozent an. Damit ist der Anstieg langsamer als die bisher gemessenen 17 Prozent im Zeitraum 1980-2010. Der weitere Anstieg wird durch trockenere Böden begrenzt – es ist weniger Wasser zum Verdunsten verfügbar.
Schnee und Eis gehen weiter zurück: Heimische Gletscher werden bis 2050 zu 70 bis 80 Prozent im Vergleich zu 2024 abgeschmolzen sein; bis 2100 wird Österreich weitgehend gletscherfrei sein.
Auch die Schneedecken gehen weiter zurück, womit Schnee und Eis weiter an Bedeutung als natürliche Wasserspeicher verlieren. Das habe wiederum Auswirkungen auf Energiewirtschaft und Wasserverfügbarkeit, besonders in hochalpinen Einzugsgebieten.
Die Grundwasserneubildung nimmt voraussichtlich ab: Bis 2100 wird im Mittel ein Rückgang um 5 bis 10 Prozent erwartet, in manchen Regionen um bis zu 25 Prozent. Besonders im Osten und Südosten Österreichs sei eine Abnahme wahrscheinlich.
Die Niederwasserabflüsse werden im Sommer voraussichtlich weiter zurückgehen. Für kleine Flüsse im Osten Österreichs wird im Sommer und Frühherbst eine Abnahme um bis zu 25 Prozent erwartet. Auch das zeitweise Austrocknen kleiner Flachlandflüsse wird voraussichtlich zunehmen.

Alle Prozentangaben sind vorläufige Ergebnisse; der Endbericht liegt im April 2027 vor.

Auswirkungen heute wesentlich deutlicher erkennbar

„Die Auswirkungen des Klimawandels auf den Wasserkreislauf sind heute wesentlich deutlicher erkennbar als bei der Vorgängerstudie im Jahr 2011“, merkte Studienleiter Günter Blöschl von der Technischen Universität Wien an.

Besonders bei kurzen Starkregenereignissen habe sich die Unsicherheit verringert: „Ihre Intensität nimmt klar zu, und wir erwarten hier einen weiteren Anstieg. Das wird entsprechende Auswirkungen haben, etwa bei lokalen Hochwasserereignissen.“

Erkenntnisse für Vorsorge nutzen

„Auf Basis dieser neuen wissenschaftlichen Erkenntnisse ist klar, dass wir beim Umgang mit Wasser neue Herausforderungen haben, von der Trinkwasserversorgung, der Energieproduktion über die Lebensmittelproduktion bis zum Hochwasserschutz“, folgert Totschnig.

Bei der Hochwasservorsorge wird laut Ministerium „das Zusammenspiel technischer Schutzanlagen, natürlichen Wasserrückhalts, vorausschauender Raumplanung sowie Frühwarnung noch wichtiger“. Insbesondere bei Überflutungen abseits von Gewässern gewinne die Eigenvorsorge an Gebäuden und Liegenschaften zusätzlich an Bedeutung.

Wichtige Anpassungsmaßnahmen für Trockenheit seien besser vernetzte Wasserversorgungssysteme und die stärkere Nutzung von Uferfiltrat, also Wasser, das aus Flüssen durch den Untergrund zu nahe gelegenen Brunnen gelangt. In der Landwirtschaft spiele neben der Bewässerung die Wahl trockenheitstoleranter Sorten eine Rolle.